На территории Понта в VIII в. до н. э. греки-ионийцы из Мелета образовали торговые и аграрные колонии (г. Синопа, позже его колонии: Трапезунд, Котиора, Амис и др.). С IV в. до н. э. Понт входит в состав эллинистического Понтийского царства (303 (301)-64 гг. до н. э.), достигшего наибольшего расцвета в конце II в. до н. э. при императоре Митридате VI Евпаторе. В ходе трех войн с Римской республикой (89-84, 83-81, 74-64 гг. до н. э.) Понтийское царство потеряло свою независимость, и его территория вошла в состав Римского государства (провинция Вифиния и Понт); с 476 г. Восточной Римской империи (провинция Халдия).

В конце I в. до н. э. Понт откололся от Римской империи и с 40 г. до н. э. являлся частью независимого государства – царства Полемона I, но в 64 г. н. э. был снова завоеван римскими легионами.

В конце XI-первой половине XII в. В византийской провинции Халдия существовало полунезависимое феодальное княжество династии Гавров Таронитов.

Грекоговорящее население империи восприняло этноним «ромей» в качестве самоназвания, который вытеснил более ранний – «эллен».

В средние века территория Понта становится центром Трапезундской империи (1204-1461 гг.); при поддержки грузинской царицы Тамары к власти приходит династия Великих Комнинов (Алексей Комнин (1204-1222) – внук византийского императора Андроника I Комнина – провозгласил себя императором). В административном отношении Трапезундская империя делилась на три части (банды): Трапезунд, Мацука, Гимора.

С ХIII в. в южной части Трапезундской империи начинают оседать туркменские племена. С ХIV в. западные территории Понта (Джаник, Халдия) входят в состав туркменских эмиратов Таджединогулари и Эмирогуллари; восточные – в состав государства Аккойлу.

В 1461 г. Трапезундскую империю завоевали турки-османы (последний трапезундский император Давид (1458-1461)), территория Понта вошла в состав Османской империи, образовав Трабзонский эялет (с начала XIX в. – Трабзонский вилайет). С конца ХV в. начался процесс исламизации понтийских греков.

С начала XIХ в. обостряются национально-религиозные противоречия в Османской империи, политические деятели понтийских греков в этот период находятся под влиянием партии фанариотов Константинополя, выступающих за компромисс с турецкими властями и создание греко-османского государства, что шло в разрез с радикальной программой «Великой идеи», которой руководствовалось национально-освободительное движение населения материковой Греции.

В 1878 г. в соответствии со статьями Берлинского трактата (13.07.1878) понтийские греки христиане были уравнены в правах с мусульманским населением империи. После младотурецкой революции (1908-1909) понтийских греков стаи призывать в турецкую армию.

С начала ХХ в. среди греков-понтийцев растут сепаратистские настроения: политические лидеры восточного Понта выступали за создание греко-турецкой конфедерации (митрополит Трапезундский Хрисанф), среди населения западного Понта была популярна идея образования независимой Понтийской греческой республики. В годы I-й Мировой войны (1914-1918) понтийские греки рассматриваются османским правительством как неблагонадежное население. В 1916 году начинается выселение греческого христианского населения Восточной Анатолии (наряду с армянами и ассирийцами) вглубь страны (первоначально преимущественно из западного Понта), сопровождавшееся массовыми убийствами и ограблениями переселенцев. Эти события в исторической памяти понтийцев отпечатались как геноцид греков османским правительством. С 1916 г. создаются партизанские отряды понтийских греков, которые ставят целью отделение Понта и создание независимого греческого государства.

После эвакуации с территории Понта турецких войск (16.04.1916) в Трабзонском вилайете власть перешла в руки греческого комитета, было создано «временное правительство». (1916-1918), проводившее политику на создание греко-мусульманского государства. В этот период активно действуют политические организации понтийских греков, ставящие целью создание Понтийской республики: сентябрь 1917 г. – «Центральный национальный комитет понтийцев» (Юг России); ноябрь 1918 г. – «Общество понтийцев» в Стамбуле; 1919 г. – «Центральный союз понтийских греков»; 1921 г. – «.Центральный совет Понта»; «Греческий закавказский национальный совет» и др.. Созываются съезды понтийских греков: «Национальное собрание» греков Закавказья в Тифлисе (05.05.1917); съезд греков в Таганроге (29.06. - 10.07.1917); «I-й Всепонтийский съезд» в Марселе (04.02.1918); «Всеобщая конференция», результатом которой стало создание «Национального совета Понта» (02 - 15.01.1919). Создаются вооруженные формирования понтийских греков: 3 греческих полка в составе русской армии в Трабзоне (1916); «Кавказская греческая дивизия» (1917), которая размещалась в Карсе и Маглисе;»Греческий военный корпус» в Закавказье (с 1918 по 1921 годы).

В 1918 году, после занятия Понта турецкими войсками, происходит массовый исход понтийских греков. Беженцы направляются в Россию, Закавказье (Грузию, Армению, Карсскую область), Грецию. В 1920 г. происходит сближение политиков понтийских греков с армянским правительством по вопросу государственности Понта (согласно Севрскому мирному договору (10.08.1920) территория Понта - восточная часть Трабзонского вилайета - должна была перейти Армянской республики). 10-16 января 1920 г. Между «временным правительством» понтийских греков и армянским правительством на конференции в Ереване было достигнуто соглашение о создании Понтийско-Армянской конфедерации. Военная интервенция турецкой армии в Закавказье, и вхождение Армении в состав СССР (1921 г.) не позволили воплотить достигнутое соглашение. Во время греко-турецкой войны (1919-1922) на территории Понта продолжали действовать партизанские соединения понтийских греков.